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Estados Unidos aprueba la fusión de ATT y TCI por 48.000 millones de dólares.

Redacción

Actualizada: 02/01/1999

El Departamento de Justicia aprobó hoy, condicionalmente, la compra de la firma Tele-Communications, Inc., por parte de ATT, en una transacción por valor de 48.000 millones de dólares que acentúa la tendencia a las fusiones en el mercado de las telecomunicaciones.

Según Joel Klein, director de la oficina antimonopolio del Departamento de Justicia, "este arreglo asegura que la fusión no impida el desarrollo de un mercado más competitivo en los servicios inalámbricos, y que los clientes sigan cosechando los beneficios de esa competencia". Para que se lleve a cabo ésta fusión, TCI debe deshacerse de su participación accionarial en Sprint PCS, transfiriéndola a un fiduciario independiente, de manera que la nueva corporación no transgreda las leyes que impiden el monopolio. Este fiduciario tendrá un plazo de cinco años para completar la venta de las acciones. ATT, con sede en Nueva York, es el mayor proveedor de servicios telefónicos inalámbricos en Estados Unidos, con unos 9 millones de clientes, y en 1998 tuvo recaudaciones por unos 52.000 millones de dólares, de los cuales 5.000 millones de dólares provinieron de sus operaciones de telefonía celular y móvil. TCI, con sede en Englewood, Colorado, es el segundo mayor operador de televisión por cable en Estados Unidos, y posee 23,3 por ciento del paquete accionarial del negocio de telefonía móvil de Sprint. En 1998, TCI tuvo recaudaciones por unos 7.500 millones de dólares. La firma ATT indicó, en un comunicado, que "ahora estamos un paso más cerca de completar una transacción que, en última instancia, dará a los clientes residenciales mayores opciones para sus servicios de telefonía local y otros productos y servicios avanzados". Un portavoz de ATT, Jim Cicconi, dijo que era "muy significativo" que la única condición puesta por el Departamento de Justicia fuera la venta de Sprint PCS por parte de TCI, ya que ATT había indicado desde el principio de las negociaciones que tenía intenciones de deshacerse de esa operación. El acuerdo que aprobó el Departamento de Justicia contiene estipulaciones que procuran estimular la competencia de ATT y Sprint, para impedir una hegemonía o un monopolio en un mercado que actualmente tiene 60 millones de suscriptores a los servicios de telefonía móvil, y tiene un valor de unos 30.000 millones de dólares. En septiembre, WorldCom, Inc., completó la compra, por 37.000 millones de dólares, de MCI Communications. En julio la firma Bell Atlantic propuso una fusión con GTE Corporation, por 65.100 millones de dólares, y esa transacción todavía está pendiente de una decisión del Gobierno. En mayo, SBC Communications, Inc., había anunciado su intención de adquirir Ameritech Corporation, pagando 60.200 millones de dólares por sus acciones, y esta operación también está pendiente