Científicos trabajan en el desarrollo de una herramienta para simular un brote de meningitis meningocócica

Feb 3, 2012 | 20minutos

Esta enfermedad es una infección que afecta principalmente a niños y que suele presentar pocos casos, pero muy graves, y está causada por la bacteria 'neisseria meningitidis' o meningococo, que afecta a las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
La herramienta estará basada un modelo matemático de simulación que permita anticiparse a la evolución de la enfermedad infecciosa y el objetivo, según la investigadora María José Fresnadillo, principal responsable del proyecto, es "desarrollar un prototipo de análisis que pueda extrapolarse a otro tipo de enfermedad infecciosa siempre y cuando tenga patrones de comportamiento similares o se puedan adaptar".
No obstante, la elección de la meningitis como modelo está justificado por tratarse de una enfermedad grave y de un gran impacto social. Además, sus características son muy buenas para probar el modelo matemático.
El hecho de que el número de casos que se registran sea limitado y de que estén perfectamente documentados, porque siempre que hay un brote las autoridades sanitarias deben informar, facilita la labor de los investigadores que desarrollan esta aplicación informática.
"Tener una idea de la evolución de la enfermedad es muy importante", según Fresnadillo en declaraciones a la Agencia de Noticias para la divulgación de la Ciencia y Tecnología (DiCYT), recogidas por Europa Press.
La investigadora explica que la aplicación podrá mostrar el número de individuos que pueden verse afectados y la relación entre ellos. Además, a partir de este modelo podría estudiarse el efecto que tendrían ciertas medidas de prevención antes de implantarlas.
Todo ello estará basado en datos de epidemias anteriores y, una vez diseñado, el modelo se lleva hacia atrás en el tiempo para corroborarlo con los casos [...]

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