Economía

Estefanía Pérez.- Después de más de nueve años al frente de Ifema, habrá visto algunos cambios importantes en el sector…

Fermín Lucas.- Sí, aunque fundamentalmente ligados a la propia institución. Ifema multiplicará por más de cuatro su facturación este año en relación a nueve años y medio atrás. Esto unido a unos beneficios que nos permiten reinvertir en nuevas infraestructuras. En el ámbito internacional, además, gozamos del reconocimiento de estar en la élite europea, y hemos pasado de estar en la comparsa a estar en la cabeza.

E.P.- Esta última etapa ha estado marcada por la ampliación del recinto con dos nuevos pabellones, el 12 y 14. ¿Ya están totalmente operativos?

Fermín Lucas.- De momento se van a utilizar parcialmente porque no está todo rematado y hacia el 15 de diciembre se inaugurarán todas las instalaciones. Va a ser una parte más de la institución, lo que ocurre es que es más emblemática porque va a contar con la última tecnología, va a estar más equipada. Eso nos va a permitir un crecimiento superior y nos va a suponer un aumento del 15% de nuestra capacidad operativa.

"Estamos estudiando nuevas oficinas en Brasil, Europa central y el Magreb"

E.P.- ¿Cuáles son los próximos proyectos de la institución en cuanto a su internacionalización?

Fermín Lucas.- En este sentido, hay que destacar la internacionalización de nuestras ferias, donde estamos estudiando algunas nuevas oficinas que queremos abrir el próximo año. En concreto, ahora ya tenemos once oficinas en el extranjero dedicadas exclusivamente a Ifema. En cuanto a las nuevas oficinas, estamos estudiando Brasil, Europa central y el Magreb porque son nuestros mercados más naturales de desarrollo.

E.P.- Imagino que usted tendrá una “niña de sus ojos”, es decir, una feria a la que le tenga especial apego…

Fermín Lucas.- En realidad no, hay muchas y cada una es muy particular. Fitur es emblemática porque es la primera industria del país, pero también lo es Arco que, aunque es pequeña, concentra toda la actividad cultural europea. Además tenemos auténticos feriones profesionales situados en el primer lugar del sector. Cada feria tiene su encanto.

E.P.- Usted suele comentar que las ferias no rentables van a desaparecer. ¿Está pensando ya en alguna?

Fermín Lucas.- Nosotros siempre intentamos que las ferias sean rentables, aunque ese no sea nuestro objetivo. Nuestro objetivo es generar valor añadido. Es cierto que hay ciertos sectores que tienen sus problemas, como la moda y el calzado de la gama baja.

"Nosotros con Barcelona competimos pero también colaboramos"

E.P.- ¿Cree que una buena manera de canalizar la competencia entre los recintos de Madrid y el de Barcelona sería la especialización?

Fermín Lucas.- Nosotros con Barcelona competimos pero, dicho esto, también colaboramos. Hay objetos en los que trabajamos conjuntamente y las relaciones entre las dos instituciones son buenas. Por ejemplo, Liber se hace cada año en una ciudad. Hay proyectos en los que se puede trabajar conjuntamente y otros en los que hay que competir.

E.P.- ¿Qué sectores están siendo los más disputados entre Madrid y Barcelona?

Fermin Lucas.- Barcelona es más fuerte que nosotros en alimentación, pero hay otras industrias, como la de la tecnología, en las que somos mucho más potentes. Aunque eso responde más a una tradición que a una lucha directa. Ellos han intentado crear su feria fuerte de informática y nosotros de alimentación, y al final el mercado te sitúa en el punto en el cual quiere que seas su referente.

E.P.- Sinceramente, ¿qué feria le quitaría a Barcelona si pudiera?

Fermín Lucas.- Sin duda, Alimentaria, es una feria muy fuerte, y en comparación con Ifema, en este sector estamos un poco en mantilla.

E.P.- Y si también pudiera escoger entre un consorcio mixto, el modelo actual de Ifema, y convertirse en una empresa totalmente privada, ¿cuál sería su elección?

Fermín Lucas.- Lógicamente esa es una decisión que deben tomar los propietarios de la institución, es decir, la Comunidad de Madrid, el Ayuntamiento, la Cámara de Comercio y Caja Madrid. Lo que sí debe quedar claro es si Ifema cumple los objetivos para los que nació, y en estos momentos los está cumpliendo, por lo que yo creo que cuando uno está ganando un juego no debes cambiar de ritmo.

"Es cierto que habría muchos novios para esta institución"

E.P.- Sin embargo, depender de la administración pública puede generar algunas tensiones. ¿Hasta qué punto ha recibido usted presiones políticas para abandonar su cargo?

Fermín Lucas.- No he recibido ninguna presión política. Yo creo que mi labor es reconocida por todos y los números están ahí. No sería posible aguantar presiones, es decir, si tus propietarios no están de acuerdo con tu gestión pues lógicamente te pondrían de patitas en la calle.

E.P.- Pero se ha comentado que la rivalidad entre Esperanza Aguirre y Alberto Ruiz Gallardón también le ha salpicado a usted, en el sentido de que la presidenta de la Comunidad ya le estaba buscando sustituto para su cargo al ser usted un “hombre de Gallardón”. ¿Por qué cree ha habido estos comentarios?

Fermin Lucas.- Porque la de Ifema es una actividad que tiene un gran prestigio ganado en el mercado y lógicamente puede haber muchas personas interesadas en ocupar puestos.

E.P.- ¿Algún candidato?

Fermín Lucas.- No tengo constancia de nadie en concreto, pero sí es cierto que habría muchos novios para esta institución.