Estefanía Pérez.- La Selección Española gana la Eurocopa, Rafa Nadal el Torneo Wimbledon… ¿el deporte español está más fuerte que nunca?

Juan Antonio Samaranch.- Se puede afirmar que el deporte español vive el mejor momento de su historia. Rafa Nadal, Pau Gasol, Gemma Mengual, los ciclistas Alberto Contador o Valverde, Fernando Alonso, los pilotos de motos, la victoria histórica de la selección española en la Eurocopa de fútbol, el campeonato del mundo ganado por el equipo de baloncesto… se trata de deportistas jóvenes que están impulsando el deporte español a primera línea mundial y dando una imagen excelente de nuestro país.

E.P.- Una primera línea mundial que el deporte español deberá defender a partir del 8 de agosto. ¿Qué expectativas tienen para los deportistas españoles en los Juegos Olímpicos?

Juan Antonio Samaranch.- El Consejo Superior de Deportes ha realizado una estimación según la cual en Beijing se pueden superar las 22 medallas obtenidas en los Juegos de Barcelona en 1992, que hasta hoy ha sido la actuación más destacada de los deportistas españoles en unos Juegos olímpicos.

E.P.- ¿Tiene la sensación de que algunas disciplinas del deporte español están más reconocidas en el exterior que en España?

Juan Antonio Samaranch.- No. El deporte en España se vive con mucha pasión. El aficionado español es un gran conocedor de todos los deportes, de sus reglamentos, de su historia, y valora el esfuerzo y el compromiso de nuestros deportistas.

E.P.- ¿Se está promocionando y apoyando suficientemente el deporte español desde el Gobierno, tanto desde el actual como desde los anteriores?

Juan Antonio Samaranch.- El Gobierno español está apostando muy fuerte por el deporte, no hay que olvidar que el deporte está sentado, por primera vez, en el Consejo de Ministros a través del Ministerio de Educación, Política Social y Deporte, decisión por la que hay que felicitar al Presidente Zapatero. La ministra Mercedes Cabrera y el secretario de Estado de Deportes, Jaime Lissavetzky, están haciendo una gran labor al frente del ministerio y del Consejo Superior de Deportes.

E.P.- Viendo cómo se han desarrollado los últimos meses en China, ¿deberían celebrarse los Juegos en Pekín si se pudiera volver a elegir?

Juan Antonio Samaranch.- Sin ninguna duda…La elección de Beijing para albergar los Juegos Olímpicos fue acertada.

E.P.- Sin embargo, China no puede presumir precisamente de defender los derechos humanos. ¿Cómo valora la actuación del Gobierno chino?

Juan Antonio Samaranch.- No creo que deba valorar al Gobierno chino.

E.P.- ¿Cuáles fueron los motivos para escoger a China?

Juan Antonio Samaranch.- China es el país más poblado del mundo y los miembros del COI consideraron que con esta decisión cientos millones de personas se incorporarían activamente al Movimiento Olímpico y se comprometerían con sus ideales. China, en momentos muy difíciles para el Comité Olímpico Internacional, supo apoyarnos y desafiar las presiones para boicotear los Juegos.

E.P.- ¿Por qué no se consideró la situación política del país para tomar la decisión?

Juan Antonio Samaranch.- El Comité Olímpico Internacional no tiene en consideración este tipo de argumentaciones. Los Juegos Olímpicos son universales y a lo largo de su historia se han celebrado bajo todo tipo de regímenes políticos. El deporte no depende de la política.

E.P.- ¿Tendrá la celebración de los Juegos alguna incidencia en la sociedad china o en una posible normalización política?

Juan Antonio Samaranch.- Conozco muy bien China desde hace muchísimos años. Mi primera visita fue en el año 78 y me parece que la he visitado unas 16 veces. Yo le puedo asegurar que si el cambio social representa que la gente viva mejor que antes, la gente en China vive muchísimo mejor.

E.P.- ¿El transformar a la sociedad que los acoge debería ser el objetivo de unos Juegos Olímpicos?

Juan Antonio Samaranch.- En China se está produciendo un cambio interesante en todos los sentidos. Como he dicho antes, me he dado cuenta que la gente ahora vive mucho mejor. Y después de los Juegos la gente aún vivirá mejor en todos los sentidos.

E.P.- ¿Qué valores del deporte cree que podrían ser útiles para la sociedad china?

Juan Antonio Samaranch.- La sociedad china vive el deporte de una forma muy profunda. Los valores que nos aporta el deporte también están presentes en su sistema educativo: la constancia, la disciplina, el trabajo en equipo, la auto-superación, el respeto al adversario, la generosidad en la victoria y la aceptación de la derrota, etc., son valores que son útiles para todo ser humano de cualquier cultura o raza y que le van a servir en todos los momentos de su vida. Son valores que se aplican en todo el mundo y que sirven a todos. El deporte es un lenguaje universal.

E.P.- Si miramos hacia el futuro, el próximo interés español en relación a unos Juegos Olímpicos se encuentra en la candidatura de Madrid 2016. Si la ciudad se hace con los Juegos, ¿serán o no muy distintos de Barcelona '92?

Juan Antonio Samaranch.- La grandeza de los Juegos es que tratándose del mismo evento (una organización deportiva muy reglamentada) en cada edición son diferentes. Son distintos pero mantienen unos principios inamovibles. Cada ciudad aporta su cultura organizativa, su personalidad, su propio estilo a los Juegos. Y los Juegos en Madrid, si el COI nos diera su confianza, tendrán su propia personalidad como Barcelona 92 los tuvo.

E.P.- ¿Debemos pensar que el hecho de que se repetirían los Juegos en continente europeo (tras Londres 2012) aleja la posibilidad de que Madrid gane la candidatura olímpica?

Juan Antonio Samaranch.- No está escrito en ningún lugar el principio de la alternancia continental, aunque sí que se viene aplicando. Hoy en el mundo global que estamos viviendo, esta percepción está cambiando: Londres representa la cultura anglosajona, mientras que Madrid es la cultura latina. Ambas ciudades están en el mismo continente, a 2 horas de avión, pero culturalmente son distintas y representan formas de vida diferentes.

E.P.- Si la cúpula del COI le pide asesoramiento para las candidaturas de 2016, ¿qué les dirá sobre Madrid?

Juan Antonio Samaranch.- Cuando tengo ocasión, informo a mis colegas del COI que Madrid 2016 cuenta con tres sólidos argumentos. En primer lugar, dispone de un proyecto técnico muy compacto y equilibrado que ha merecido la segunda mejor nota del Grupo de Trabajo del Comité Olímpico Internacional que lo ha valorado con una nota muy alta, por detrás solo de Tokio. En segundo lugar, Madrid cuenta una experiencia organizativa única en el mundo. Madrid, en los últimos años, ha sido escenario de los principales acontecimientos deportivos a nivel mundial, y todos se han saldado con un gran éxito. Y, por último, el factor humano: El equipo de la candidatura, dirigido por el alcalde Alberto Ruiz Gallardón y por la consejera delegada Mercedes Coghen, es excelente, muy profesional y cuenta con un apoyo ciudadano sin precedentes.