Estefanía Pérez.- ¿Cómo se está preparando a nivel físico para los Juegos Olímpicos?

María Vasco.- Actualmente estamos en un periodo de mucho volumen. Estamos haciendo entre 170 y 180 kilómetros semanales, repartidos en dos sesiones al día. Descano solo el viernes y el resto de días, mañana y tarde. La mañana la dedicamos a hacer más volumen, es decir, a tiradas de entre 15 y 30 kilómetros, y las tardes son un poco más específicas y hacemos musculación, velocidad, etc. La semana que viene (por esta semana) me marcho un mes a Tenerife, donde hay unas condiciones buenas para entrenar: entre 20-22 grados y con humedad, que es un clima similar al que me puedo encontrar en Pekín. Aquí (Barcelona) hace excesiva calor como para seguir entrenando dos meses, el cuerpo llegaría un momento que estaría muy desgastado.

E.P.- ¿Con cuánta antelación estará en Pekín?

María Vasco.- Pues nos vamos el día 6 y yo compito el 21. Es tiempo suficiente para adaptarse. Quince días es lo que estuve en Osaka antes del Mundial y la verdad es que son idóneos.

E.P.- Por suerte o por desgracia, a pesar de los duros entrenamientos, la maquinaria no funciona sin una mente también preparada. ¿Cómo se las apaña con esta parte?

María Vasco.- La verdad es que no tengo psicólogo. Me he ido preparando cada año yo sola con ayuda de mi entrenador y de una cromoterapeuta, pero principalmente soy yo. La veteranía ha hecho también que fuera mejorando muchos puntos débiles que tenía, que eran de cabeza, A la hora de competir, aunque estuviera muy fuerte físicamente, me ponía al lado de una rusa o de una china y me quedaba pequeñita. Cuando más lo aprendí fue a raíz de la muerte de mi padre. Ahí abría los ojos y ví que si estaba ahí era para demostrar que puedo tirar hacia delante porque sé que valgo y no para que, cuando llegara el día D a la hora H, me quedara pequeñita. Entreno muchas horas y muchos días al año como para luego echarlo a perder en el día importante.

E.P.- El día de una competición, ¿cuáles son los pensamientos adecuados para poder ganar?

María Vasco.- Yo ese día me lo tomo como la guinda que se le pone al pastel. Has entrenado todo el año, han sido muchas horas de sufrimiento porque es muy dura, y ese día es el día de la fiesta. Me lo tomo sabiendo que hay muchos kilómetros detrás de mí como para echarlo a perder ese día. Sí que es cierto que somos seres humanos y ese día te puedes encontrar mal, pero yo lo intento dar todo ese día. Te pones nerviosa, es normal, pero los nervios nunca deben traicionarte.

"Te tienes que compenetrar al 100% con tu entrenador"

E.P.- Tras cinco años con su entrenador, Rafael Sánchez, y alguna que otra mala experiencia anterior, imagino que el feeling con el entrenador debe ser total...

María Vasco.- Te tienes que compenetrar al 100%, siempre respetando la línea entre entrenador y atleta, nunca llegar más allá, que nunca se meta en tu vida privada como me pasó con el anterior. Si se mete en tu vida personal, las cosas no pueden funcionar. Lo mejor que tengo con Rafael Sánchez es que confío en su planificación al 100%. Cuando estaba en el CAR (Centro de Alto Rendimiento) de Sant Cugat (Barcelona) lo que me ocurrió es que yo no confiaba en la planificación del entrenador que hay allí, con lo cual a la hora de hacerlo no me era efectiva. Para mí Rafael Sánchez es un sabio de la marcha, es un hombre que no deja de aprender y nos respetamos mutuamente.

E.P.- Precisamente del CAR se llevó una mala experiencia. ¿Por qué no recomienda este tipo de centros?

María Vasco.- Bueno, yo sí que los recomiendo para niños que están más desamparados en el sentido que no tienen ningún lugar para entrenar. Yo no lo llevaba bien porque no me gusta estar encerrada. Yo me dedico al 100% a esto pero cuando estoy en mi casa me despejo y tengo la cabeza en otras cosas. De hecho, yo en el CAR no mejoré gran cosa. Si lo tienes claro y eres profesional, puedes estar en tu casa perfectamente. Yo a mi entrenador lo veo pocas veces a la semana, pero yo me considero una trabajadora más. Quien algo quiere, algo le cuesta, por mucho que no tengas nadie al lado que te controle.

E.P.- Una de sus vías de sustento económico como deportista son los patrocinios, pero no debe de ser tarea fácil para la marcha...

María Vasco.- ¡Nada fácil! En material deportivo me está patrocinando Asics. Hay muy poca cosa, lo que pasa es que si después de una medalla en un Mundial no consigues patrocinadores pues ya no sé... Tenemos esperanzas de que este año cambie y salga alguna cosita más. Por suerte yo tengo una beca ADO (Ayuda al Deportista Olímpico).

E.P.- Anteriormente la había patrocinado Reebok. ¿Qué ocurrió con un reloj de la marca?

María Vasco.- ¡Sí, aún me acuerdo, fue muy fuerte! Yo estuve siete años patrocinada por Reebok. Sucedió en el año 2000, en los Juegos Olímpicos de Sidney. En estas competiciones suele haber una zona de hospitality para cada deporte. Yo fui a la mía, que era Reebok, y recuerdo que salían entrenadores y atletas a los que les habían dado el reloj Reebok. Cuando yo llego a que me den el mío, me dicen que se han acabado. Al día siguiente era mi competición. Yo competí y lo primero que me dieron, porque había rueda de prensa con todos los medios de comunicación, fue el reloj Reebok para que yo lo sacara. Te das cuenta de cómo es la gente. Cuando tienes una medalla las cosas cambian.

E.P.- ¿Tuvo algo que ver el que fuera deporte femenino?

María Vasco.- Pues realmente no lo sé… podría ser. Poco a poco las chicas nos vamos haciendo el terreno más grande, sobretodo en atletismo, pero sí que veo otros deportes en los que hay mucha más diferencia.

E.P.- ¿Cuál es el importe de las becas ADO?

María Vasco.-  La mayor, si no recuerdo mal, son 70.000 euros anuales, que corresponde a ser campeón olímpico o campeón mundial. La mía, que es de tercer puesto, es de 48.000 euros, pero es algo que tengo que renovar cada año. Dependiendo de lo que haga en los JJOO de Pekín tendré una cosa u otra. Las becas de ADO son hasta el octavo puesto.

E.P.- La dependencia de estas becas debe ser muy fuerte porque incluso en el transcurso de una competición tuvo que elegir perder una posición para no perder esa subvención…

María Vasco.- En el año 2005 fui al campeonato del mundo de Helsinki. Iba tercera hasta que me quedaban 500 metros… ¡me dejé ganar! Yo tenía muchísima fuerza para llegar tercera pero llevaba dos avisos de descalificación y si me descalificaban me quedaba sin beca. Decidí echar el freno de mano y quedar en cuarta posición a dos o tres segundos de la medalla de bronce que había llevado durante muchos kilómetros. Creo que en esos momentos, la Federación es la que debería estar pendiente y permitirme arriesgar y luego ya se verá lo que pasa con la beca, y yo hubiese arriesgado. Pero creo que hice lo correcto porque yo vivo de esto.

"Lo único que quiero es que nos respeten"

E.P.- Tal y como está el Euríbor, ¡como para no pensar en la hipoteca!

María Vasco.- Claro, ¡es que yo tengo una hipoteca como todos! El problema que tenemos es que no tenemos algo seguro. Yo este año tengo una de 48.000 pero el año que viene no sé qué voy a tener. Y quieras o no, cuando sales a competir vas pensando en eso.

E.P.- Pero no se puede negar que el impacto económico y mediático de otros deportes es muchísimo mayor…

María Vasco.- Yo lo único que quiero es que nos respeten. Nosotros conseguimos medallas casi cada año. Lo único que quiero es que al hablar de atletismo, se acuerden de nosotros. Es más, tengo muy claro que si alguno de esos jugadores viniera al entrenamiento conmigo no lo aguantaría porque además lo que hacen ellos no es entrenar, es jugar. Y luego sólo por levantarse ya ganan dinero. Lo que yo conseguiría por ser campeona olímpica ellos lo llevan en el bolsillo. ¡Realmente esto te tiene que gustar mucho!

E.P.- ¿Se plantea de qué va a vivir cuando se retire del deporte?

María Vasco.- Es una cosa que pienso cada vez más. A mí siempre me ha gustado mucho el mundo de la moda y de los medios de comunicación. Y si no, también me gustaría ser entrenadora personal, no necesariamente en marcha, pero sí que me gustaría seguir estando vinculada al mundo del atletismo.