Sara Aguareles.- En pocas semanas de existencia ya han pasado por aquí obras de la Galería Ufizzi, y ahora traen por primera vez a España a Alphonse Mucha… ¿Las primeras impresiones son las que cuentan?

Ricardo Rodríguez-Vita. Es cierto que la primera impresión cuenta mucho, pero en el caso de la apuesta y el desembarco de la Fundación “la Caixa” en pleno centro de Madrid con CaixaForum será mucho más importante mantener este nivel expositivo, de manera que los ciudadanos puedan disfrutar de cualquier manifestación artística, cultural y social. En este sentido, desde la Fundación “la Caixa” haremos todo lo posible por contar con exposiciones únicas y diferentes en las que estén presentes los mejores representantes de cada disciplina a nivel nacional e internacional.

S.A.-Es pronto, pero ¿qué valoración inicial puede hacer de estos dos meses de actividad?

Ricardo Rodríguez-Vita. Aunque sabemos que el concepto de CaixaForum como fórmula socio-cultural novedosa y diferente funciona muy bien en Madrid gracias a las experiencias previas de Palma y Barcelona, la valoración inicial durante estos dos meses y medio de actividad es más que satisfactoria. Estamos encantados del acogimiento que ha tenido CaixaForum en la sociedad madrileña. Desde que abrió sus puertas al público en general el pasado 14 de febrero hemos recibido la visita de más de 500.000 personas. Además, se trata de un público muy heterogéneo, desde familias con niños, estudiantes, personas mayores y grupos de escolares que vienen a contemplar el centro, a un público más especializado que asiste a los diferentes exposiciones y ciclos de humanidades que tenemos en este momento sobre economía, historia, literatura o música, sin olvidar los diferentes talleres que impartimos durante la semana para escolares así como las actividades familiares.

S.A.- El emplazamiento del museo es especialmente estratégico, en pleno centro de Madrid, en el llamado “triángulo del arte”… ¿qué aporta el Caixa Forum como oferta diferenciada respecto al Reina Sofía, El Prado, y la Colección Thyssen? ¿Cuál es su carácter propio?

Ricardo Rodríguez-Vita. Es cierto. La ubicación es sobresaliente. Pero además de su privilegiado emplazamiento en el barrio de las letras, en lo que se denomina la “milla del arte madrileña”, CaixaForum nace con el espíritu de convertirse en una plataforma de divulgación coherente con las inquietudes y necesidades sociales actuales. Quiere ser un centro vivo en el que además de contar con espacios en los que se exhiban muestras de artes plásticas, también tengan cabida los ciclos de música, pensamiento, encuentros literarios, cine, debates de actualidad, talleres para escolares y público familiar. Potenciamos la cultura como motor de desarrollo, como instrumento para el crecimiento de las personas.

S.A.- ¿La concentración de la oferta cultural revierte en un mayor éxito de público?

Ricardo Rodríguez-Vita. En cierto modo, el estar en pleno paseo del Prado, a tan sólo unos metros de los grandes museos contribuye notablemente al posicionamiento de CaixaForum y hace posible una mayor afluencia de público. Pero además, en el caso concreto de CaixaForum, parte de este éxito se debe también a que es un centro que está abierto prácticamente todos los días del año (incluso los lunes) y a que su acceso y la visita a todas sus exposiciones son gratuitos.

S.A.- Hasta ahora, la Fundación “la caixa” tenía un pequeño local en el barrio de Salamanca, y un centro Cosmocaixa bastante alejado del centro urbano… ¿Había una deuda pendiente con Madrid?

Ricardo Rodríguez-Vita. La Fundación “la Caixa” siempre ha sido una institución comprometida con Madrid y con los madrileños. Aquí tenemos CosmoCaixa, el Museo de la Ciencia de la Fundación “la Caixa” de Alcobendas, y CentroCaixa, el Centro de Mayores en la calle Arapiles 15. E incluso en el terreno cultural, CaixaForum Madrid toma el relevo de otros dos espacios anteriormente gestionados por la Fundación “la Caixa” en la capital, y que fueron pioneros en la exhibición del arte moderno y contemporáneo en España en la década de los años ochenta: la Sala del paseo de la Castellana y la Sala de la Calle Serrano. Ambas salas acogieron exposiciones emblemáticas para el arte español.

S.A.- En Barcelona, el CaixaForum ocupa un edificio de Puig i Cadafalch, y en Madrid la arquitectura también es una pieza fuerte, con la antigua Central Eléctrica del Mediodía, reformada por Herzog&deMeuron… ¿El “continente” debe estar a la altura del “contenido”?

Ricardo Rodríguez-Vita. Podría decirse que es una de las señas de identidad de todos los Museos de la Ciencia y los Centros Sociales y Culturales de la Fundación “la Caixa”. Otro ejemplo es el Gran Hotel de Palma en CaixaForum Palma. Todos los centros CaixaForum, recuperan edificios emblemáticos de la ciudad para dotar a estas de nuevos equipamientos artísticos, sociales y culturales. Y Madrid, en este sentido, no podía ser menos. Para ello, se ha recuperado la antigua Central Eléctrica del Mediodía, que es una de las escasas muestras de la arquitectura industrial de finales del siglo XIX en el casco histórico de Madrid.

S.A.- ¿Qué discurso arquitectónico se ha buscado en este caso?

Ricardo Rodríguez-Vita. El edificio que albergase CaixaForum Madrid debía cumplir dos requisitos fundamentales: ser un edificio emblemático y característico de la arquitectura madrileña y contar con un buen emplazamiento en una zona céntrica. Partiendo de estas dos premisas, se antojaba necesario buscar un estudio de arquitectura que proyectara un edificio singular, que uniera tradición y modernidad y que consiguiera que el espacio ganara en volumetría para desarrollar las actividades. El estudio Herzog & De Meuron, que ha diseñado edificios precedentes tan referenciales como la Tate Modern Gallery de Londres, cumplía estos requisitos. De esta manera, y gracias a su intervención, los 2.000 metros iniciales de la antigua Central Eléctrica del Mediodía se han quintuplicado. El espacio actual supera los 10.000 metros cuadrados repartidos en siete plantas, concebidas a partir de un diseño original y vanguardista que incluye una plaza pública y el primer jardín vertical de España.

S.A.- 60 millones de euros: ¿Una inversión rentable?

Ricardo Rodríguez-Vita. Como Obra Social de la Fundación “la Caixa”, cualquier inversión que se haga en beneficio de los ciudadanos y de la sociedad en general siempre será rentable. Con el transcurso del tiempo los aspectos económicos pierden relevancia y lo importante es el beneficio social y cultural que aporta a la ciudad, a las personas. No hay que olvidar que donde antes había una gasolinera y una vieja central eléctrica, encajonada, y olvidada, hoy emerge un nuevo centro sociocultural donde el ayer y el hoy se estrechan la mano.

S.A.- ¿Qué programación nos espera en los próximos meses en el Caixa Forum Madrid?

Ricardo Rodríguez-Vita. El pasado día 30 de abril inauguramos una bellísima exposición dedicada a Alphonse Mucha ( 1860-1939), artista checo creador y divulgador del estilo art nouveau y que está considerado como uno de los padres del diseño gráfico moderno. En junio contaremos con otra dedicada a la figura y obra de Charles Chaplin a través de imágenes inéditas y cerraremos el año con una fantástica exposición denominada Príncipes Etruscos que recoge auténticos tesoros pertenecientes a la época dorada de esta civilización. En fin, contamos una amplia y variada oferta expositiva con la que pretendemos satisfacer las inquietudes de ciudadanos de todas las edades y niveles de formación.