¿Existe una tendencia común en la arquitectura asiática?

No lo creo. Cada uno debería crear su propia tendencia, su propio modelo, según el sitio donde esté construyendo.

¿Cómo serán Japón en el futuro?

Japón tiene muchos problemas estructurales, y me preocupa que se estén haciendo muchos esfuerzos por estandarizarlo todo. Hoy en día creemos que lo “estándar” es el futuro, pero yo creo que no. En cada localidad se debería crear un modelo propio de construcción, y éste debería ser distinto de cualquier otro. La estandarización es muy peligrosa! Tokio, Osaka, etc. deberían ser lugares muy distintos entre ellos.

¿Quién o qué lo impide?

El gobierno japonés está intentando instaurar unos modelos y copiarlos por todas partes. Siempre me estoy peleando con el gobierno a causa de esto.

¿Por qué le interesa al gobierno japonés esta especie de “clonación”?

Porque si todo es igual en todas partes, resulta muy sencillo conseguir que los inversores vengan a tu ciudad. Esto es lo que llamamos “americanización” del modelo japonés, en referencia a la tendencia que tienen los estadounidenses a querer hacerlo todo en cadena, estándar, clónico.

¿Como la “macdonalización” de la economía que pronostican los expertos?

Exacto! Estamos en un momento muy peligroso en este sentido, y los arquitectos tenemos el reto de crear la diferencia en este mundo estándar.

¿La arquitectura es una representación de la cultura de un lugar?

Claro que sí. Dentro de un país hay varias regiones con diferentes culturas, y eso se debería notar en la manera en la que construimos. Esto surge, en principio, de una manera natural. Si yo construyera un edificio en una ciudad europea, seguro que la cultura del lugar influenciaría mi obra, aunque yo sea japonés. Para mí, el reto es este: hacer algo distinto en cada lugar.

En Asia existen diversas economías emergentes que están llamadas a ser las principales potencias en los próximos años. ¿Se nota eso en la manera de construir en China o India, por ejemplo?

Muchísimo. Un edificio es un medio de comunicación visual para los inversores, y para los clientes. Pero yo creo que en realidad lo importante no es pensar en los consumidores sino en las personas que van a vivir en estas ciudades.

¿Tokio es una ciudad pensada para vivir en ella?

En un futuro cercano, la población japonesa estará envejecida. Esto supondrá una crisis muy importante porque no nos estamos preparando para crear ciudades donde puedan vivir las personas mayores. Hay que pensar en un modelo donde los ancianos puedan seguir viviendo cómodamente, y eso me preocupa porque hay una crisis muy cerca y no estamos preparados.

Lo que sí saben hacer de sobras es apartamentos pequeños, de hasta 15 m2 según tengo entendido, y en Europa esta habilidad será muy valiosa en el futuro porque cada vez tenemos pisos más reducidos…

¡Japón no es un buen modelo a tener en cuenta!

Pero quizás vale la pena aprender a sacar el máximo rendimiento al espacio, ¿no cree?

Eso sí. En Japón tenemos las denominadas “mansiones de una sola habitación”; son casas de 20 metros cuadrados y las llamamos “mansiones”, jaja. Pero es verdad que los japoneses no tenemos mucho terreno, así que hemos aprendido a desarrollar la capacidad de sacarle el máximo partido a muy pocos metros cuadrados.

¿Conoce algún lugar en el que usted sienta que la cultura, la arquitectura y la sociedad conviven en armonía?

Hay una pequeña ciudad cerca de Zurich, en Suiza, llamada Zuc. Tiene una situación perfecta, y los edificios antiguos se han rehabilitado para convertirse en infraestructuras públicas y comunales, y existe esa armonía arquitectónica en general. Creo que es un buen ejemplo de lo que hay que buscar en arquitectura.