Firma gaditana coordina un proyecto para obtener hidrógeno de biogás procedente de vertederos

Dic 12, 2011 | 20minutos

Este proyecto, titulado 'Obtención de hidrógeno a partir de biogás', y en el que también colabora el grupo de Catálisis de la Universidad de Cádiz (UCA), ha sido financiado, según un comunicado de la Fundación Descubre, en un 50 por ciento por Corporación Tecnológica de Andalucía (CTA) y la Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía (IDEA).
El director gerente de Konectia, David Chichilla, ha señalado que el objetivo es "crear un sistema compacto que permita generar una fuente de energía limpia y eficiente como es el hidrógeno en los distintos vertederos de Andalucía".
El biogás es una mezcla de gases compuesta mayoritariamente por metano (entre 40-70%) y dióxido de carbono, y contiene además pequeñas proporciones de otros gases como hidrógeno, nitrógeno, oxígeno y sulfuro de hidrógeno. El biogás tiene un alto poder calorífico "por lo que es interesante como fuente de energía por combustión en un motor", afirma Chinchilla. Para generarlo utilizan la biodegradación de la materia orgánica, a través de la acción de microorganismos como, por ejemplo, las bacterias metanogénicas —aquellas que descomponen la materia orgánica y forman metano— y otros factores, en ausencia de oxígeno, es decir, en un ambiente anaeróbico.
Aunque toda fuente de materia orgánica es susceptible de ser fuente de biogás, entre ella los Residuos Sólidos Urbanos (RSU), que normalmente se acumulan en vertederos, la novedad que proponen los expertos gaditanos es su proceso de depuración y la aplicación de una acción denominada reformado.
Este reformado catalítico del metano —un gas que se forma por la descomposición de sustancias orgánicas aprovechable para producir biogás— consiste en una sucesión de reacciones químicas en presencia de un catalizador —una sustancia que sirve de ayuda o 'chispa' en una reacción y es capaz de transformar unas moléculas en otras— de manera que el metano reacciona con agua para producir hidrógeno y monóxido de carbono. Posteriormente, el hidrógeno se purifica eliminando el monóxido con ayuda de una serie de etapas físicas, químicas y biológicas que permiten eliminar los distintos contaminantes presentes en el biogás.
La etapa fundamental del proceso de depuración, "y la más novedosa", añade Chinchilla, es la eliminación del ácido sulfhídrico —un gas tóxico y de mal olor—, que se depura mediante una tecnología optimizada por Konectia que consiste en el uso de unas bacterias específicas y que está patentado por la [...]

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