La carrera antártica sigue viva un siglo después

Dic 15, 2011 | Publico

Imaginen un laboratorio de 14 millones de kilómetros cuadrados que contara con los cielos más limpios para observar el origen del universo, que guardara en sus cajones algunos de los mejores secretos de la evolución de la vida en la Tierra y del futuro de su clima y hallazgos decisivos para dar con la cura de enfermedades buscando un investigador que reclame su autoría. La Antártida perdió la virginidad hace un siglo en la carrera a vida o muerte que libraron Roald Amundsen y Robert Scott por conquistar su ombligo, el Polo Sur. Sin embargo, aunque muchos puedan suponer que la aventura de noruegos y británicos se sitúa en el rango de hazañas deportivas como la de Edmund Hillaryhacia el Everest, lo cierto es que esta carrera es mucho más parecida a la de la conquista del espacio. Y todavía se sigue disputando hoy en día. Como en el espacio, muchos países se sienten obligados a estar presentes en los saltos que para la ciencia con mayúsculas se vayan a dar en ese escenario. Colaborando entre ellos, sí, pero también compitiendo por no perder comba frente a sus rivales.

Esta carrera se relanza cada año por estas fechas, cuando llega el verano austral, que modera las temperaturas extremas que a veces llegan a los 80 grados bajo cero. Hoy mismo zarpa hacia allá desde Cartagena el Hespérides, buque oceanográfico bandera de la ciencia española, para realizar trabajos geológicos y biológicos en el continente helado. Allí le espera el buque Las Palmas, que se dedica a dar apoyo logístico a los investigadores destacados en las dos bases españolas, Juan Carlos I y [...]

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