Informes

Las iniciativas de integración regional tienen una dimensión que rebasa los temas comerciales, incluyendo aspectos como las inversiones, las condiciones de estabilidad macroeconómica y las implicaciones sociolaborales. Las preocupaciones por los impactos sobre la eficiencia van en paralelo con los efectos sobre la equidad y la cohesión social en términos de desigualdades, acceso a posibilidades de desarrollo a escala de las personas, grupos, territorios y regiones. Los desarrollos analíticos sobre comercio internacional, desde los más tradicionales a los más recientes, apuntan a esta dualidad entre efectos agregados positivos de los procesos de apertura e integración, pero con potenciales problemas distributivos y de equidad. En el proceso de integración europea ha ido adquiriendo peso la dimensión de "cohesión social". Las políticas regionales -y las dimensiones regionales y de cohesión de otras políticas- han ido adquiriendo relieve, con un notable éxito en la "convergencia" entre países y unos resultados más discutidos, aunque en conjunto positivos a nivel de regiones. La ampliación de la Unión Europea (UE) en 2004, junto con la evaluación crítica de la experiencia acumulada, han dado lugar a la "nueva Política de Cohesión" para 2007-2013. Las luces y las sombras del pasado y prospectiva actual de estas políticas en la UE ofrecen potenciales lecciones para América Latina y el Caribe.

Existen importantes diferencias estructurales entre la UE y los procesos regionales en América. La mayor heterogeneidad desde muchos puntos de vista acentúa las necesidades objetivas de políticas públicas, pero el menor grado de compromiso con cuestiones como la coordinación y estabilidad macroeconómicas, y las diferencias en las concepciones de los procesos de integración, dificultan el papel de políticas explícitas de cohesión, así como de mecanismos institucionales de apoyo a los mecanismos de integración regional. Estas diferencias pueden ser más importantes que el relativamente modesto volumen de reasignación de recursos que supondría trasplantar al continente americano el volumen y alcance de las Políticas de Cohesión de la UE, que podrían constituir en todo caso una modulable referencia de partida. Para afrontar estos retos, un adecuado engarce en materia de compromisos de integración comercial, coordinación macroeconómica, políticas de cohesión, provisión de bienes públicos regionales, y las experiencias de organismos supranacionales regionales contrastados, ofrecen la vía más prometedora.

Ver informe