Economía

La alianza de aerolíneas internacionales Star Alliance ha presentado esta mañana en Barcelona su plan de expansión para el aeropuerto de Barcelona, que estará condicionado a una ubicación preferente en la nueva Terminal Sur que tiene prevista su inauguración en el año 2008. Este plan convertiría el Prat en su principal centro de interconexión de vuelos (hub) del sur de Europa, lo que supondría establecer líneas directas entre Barcelona y las principales ciudades de Europa del Este --como Budapest, Bucarest, Moscú o San Petersburgo--; Oriente Medio --como Kuwait, Dubai o Riad--; el Norte de África --como Casablanca, Trípoli, Argel o Abu Dhabi--; o Asia --como Estambul, Bangkok o Singapour--.

Estas son las intenciones de la principal red de compañías aéreas del mundo, según ha explicado hoy su Presidente, Jaan Albrecht, invitado de excepción a una presentación que también ha contado con un nutrido grupo de representantes del Ayuntamiento de Barcelona, la Generalitat de Catalunya y la Cámara de Comercio de Barcelona.

Ferran Echegaray, director del Aeropuerto de El Prat, valoró el proyecto como "muy importante" para la infraestructura catalana, y señaló que "es grato saber" que los planes de expansión de la alianza coinciden con las prestaciones que ofrecerá la ampliación del El Prat. Aún así, recordó a los asistentes que los planes de distribución de la nueva Terminal todavía se están estudiando, y  que no se harán públicos hasta dentro de cuatro meses.

Tanto el secretario de movilidad de la Generalitat de Catalunya, Manel Nadal, como el primer teniente de alcalde de Barcelona, Jordi Portavella, se han felicitado por esta noticia, ya que consideran que encaja perfectamente en los planes estratégicos para convertir el aeropuerto de Barcelona en una verdadera plataforma de vuelos intercontinentales.

Una nueva Terminal para una nueva forma de volar

La estructura actual del aeropuerto del Prat no permite a los pasajeros que deseen cambiar de vuelos, dentro de una misma red de aerolíneas, hacerlo sin tener que desplazarse por las instalaciones. La nueva Terminal Sur se situará entre las dos pistas principales, ofreciendo así la posibilidad de contar con un solo espacio de interconexión. La alianza prevé asimismo construir una sala VIP común para todos los pasajeros de las aerolíneas miembros, que abarcará 800 m2, y que permitirá recibir a los pasajeros de clase Business y a los poseedores de las tarjetas Oro de los programas de fidelización de las compañías en la misma zona de la Terminal.

El impulso de los vuelos de negocios están en los proyectos estratégicos de las aerolíneas miembro de la alianza como Spanair, tal y como ha afirmado esta mañana su Presidente, Gonzalo Pascual.

Centro de mantenimiento de Spanair en Barcelona

Pascual también anunció que su compañía ubicará un centro de mantenimiento aeronáutico en Barcelona, donde reparará y revisará su propia flota --que está formada por unas 80 naves--, la de las compañías de Star Alliance y las de todos aquellos clientes que soliciten sus servicios.

Pascual, que integró esta decisión en el plan de expansión de Star Alliance, anunció que la central empezará a funcionar durante el segundo semestre de 2008 y empleará a entre 100 y 150 personas en su etapa inicial.