Nuevas Tecnologías

De hecho, el presidente de la CMT, Reinaldo Rodríguez, ya manifestó ayer que el regulador no coincide ni en metodología no en criterios con Bruselas en la multa impuesta a Telefónica. Por ello, Telefónica ha anunciado que "en los próximos días" presentará un recurso ante el Tribunal de Luxemburgo.

La operadora española cree que Bruselas ha presentado una argumentación "totalmente contradictoria, ya que los precios altos permiten por definición márgenes a los competidores". Por el contrario, la CE cree que Telefónica “debilitaba a sus competidores, dificultando que mantuvieran su presencia y su crecimiento”, por lo que los competidores “se veían obligados a incurrir en pérdidas si querían igualar los precios minoristas de Telefónica”. Como consecuencia de esta situación, la Comisión calcula que los consumidores españoles pagan por el acceso a la banda ancha un 20% más que el promedio de la UE-15. Con ello, el índice de penetración de la banda ancha en España es un 20% inferior al promedio de los Quince, y su crecimiento es casi un 30% inferior al de la UE-15.

Tampoco coincide Telefónica con estos argumentos ya que considera, "como ha declarado públicamente la CMT", que la evolución del mercado de banda ancha en España ha sido favorable desde el punto de vista de la competencia, "lo que hace todavía más incomprensible la decisión de la Comisión Europea". "Si la cuota de Telefónica en el mercado de banda ancha ha ido reduciéndose de forma significativa y constante en los últimos años, mientras que, proporcionalmente, sus competidores crecen, no es lógico sancionar a Telefónica por atentar contra la competencia", se defiende la española.

Por su parte, la Comisaria de Competencia, Neelie Kroes, ha asegurado que “los consumidores españoles están pagando mucho más que la media por el acceso a Internet de alta velocidad y muchos han optado por no pagar ese precio. El estrechamiento de márgenes que impuso Telefónica a sus competidores no sólo incrementó sus costes sino que perjudicó notablemente a los consumidores”. Por ello, considera Kroes “cuando se perjudica a consumidores y empresarios en un mercado tan importante, toda la economía se resiente. No consentiré que las empresas dominantes fijen unos precios que den al traste con la liberalización de las telecomunicaciones”, ha advertido.

La decisión de la Comisión establece que, desde septiembre de 2001 hasta diciembre de 2006, el margen entre los precios minoristas de Telefónica y los precios para el acceso mayorista a la banda ancha tanto a nivel nacional como regional eran insuficientes para cubrir los costes en los que un operador tan eficiente como Telefónica habría tenido que incurrir para prestar acceso minorista de banda ancha. Esto significa que un operador que compitiera en la banda ancha y fuera tan eficiente como Telefónica debía elegir entre abandonar el mercado o incurrir en pérdidas.

Bruselas cree que Telefónica en todo momento podría haber puesto fin a este estrechamiento de márgenes rebajando voluntariamente sus precios mayoristas. Subraya que sus precios mayoristas nacionales, que representaban en el 2006 el 70% de los precios afectados por la decisión, no estaban regulados y sus precios mayoristas regionales, que representaban en 2006 alrededor del 30% de los afectados por la decisión, sólo estaban sujetos a precios máximos fijados de antemano por el regulador español basándose en las estimaciones de Telefónica de 2001.

El operador español, señala la Comisión, "estaba en condiciones de entender muy pronto -si no desde el principio- que esas estimaciones no se ajustaban a sus datos reales". "El plan de negocio y las cuentas de costes de Telefónica muestran que la empresa no podía ignorar que estaba aplicando un estrechamiento de márgenes", según apunta el Ejecutivo comunitario.

Inseguridad jurídica

Telefónica discrepa totalmente y cree que la multa sanciona a la operadora "por encontrarse entre dos regulaciones que se contradicen entre sí, la de su organismo regulador nacional (CMT) y la del regulador europeo". En consecuencia, la decisión de la Comisión plantea "una enorme incertidumbre acerca del papel que el propio marco regulatorio europeo asigna a los organismos reguladores nacionales del sector de las telecomunicaciones y pone en tela de juicio las funciones supervisoras de las autoridades españolas".

Asimismo, dice Telefónica, esta decisión crea una "inseguridad jurídica que alterará inevitablemente los futuros planes de actuación de Telefónica y de todos los operadores". A pesar de todo, Telefónica continuará prestando servicios de banda ancha en un mercado tan competitivo como el español, ha asegurado la operadora.

La mayor multa a un operador

La multa de más de 151 millones de euros a Telefónica es la más alta impuesta por la Comisión a un operador de telecomunicaciones, por lo que “sienta un precedente importante2 en la evaluación de asuntos similares en otros sectores, especialmente en las industrias de red que han sido liberalizadas recientemente o están en proceso de liberalización y en las que los operadores tradicionales podrían intentar abusar de su posición dominante “heredada de largos periodos de derechos exclusivos y rentas procedentes de monopolios”, ha advertido.

Hasta ahora, Bruselas había sancionado a la francesa Wanadoo con 10,35 millones de euros y a la alemana Deutsche Telekom con 12,6 millones de euros por abuso de posición dominante en acceso a la red local y a Internet.