Economía

La Ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera, ha destacado que el proyecto “tendrá efectos muy positivos porque movilizará recursos y atraerá capital humano muy cualificado”. El edificio se situará en un solar cedido por el Ayuntamiento de Barcelona y la construcción irá a cargo del Ministerio de Educación y Ciencia. La ministra ha asegurado que el edifico, cuya construcción costará cerca de 20 millones de euros aportados por España, “debe simbolizar la importancia del proyecto".

“En demasiadas ocasiones nos hemos incorporado con retraso al desarrollo de tecnologías innovadoras”, ha lamentado Cabrera, “por lo que debemos felicitarnos por el protagonismo en uno de los proyectos de mayor envergadura en la investigación científica y en el desarrollo tecnológico actuales”.

El ITER, cuyo objetivo es acercar la energía de fusión nuclear a su aprovechamiento comercial, es un proyecto internacional en el que participan la Unión Europea, China, Japón, Corea del Sur, Rusia, India y los Estados Unidos. Cada uno de estos países ha acordado trabajar junto a su propia industria y centros de investigación en el desarrollo y fabricación de los diversos componentes que necesita el reactor. Europa, como sede del ITER, aportará alrededor de la mitad de los componentes. Fusion For Energy tiene como función principal, precisamente, el coordinar estas contribuciones.

Energía segura y “casi ilimitada”

Durante la inauguración de Fusion For Energy en Barcelona, el comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, ha resaltado la importancia de desarrollar la energía de fusión nuclear porque "los combustibles fósiles son los responsables del 80% de la emisión de los gases que provocan el efecto invernadero", que además "en 200 años, estarán prácticamente agotados".

Así las cosas, la Unión Europea ha decidido apostar y protagonizar este proyecto porque considera que la energía de fusión nuclear “es respetuosa con el medio ambiente, segura y casi ilimitada”. Según  Potocnik, “en aproximadamente 10 años tendremos el edificio del ITER, durante los 20 años siguientes se desarrollará el proyecto y hacia el final del periodo se pondrá en marcha la demo o proyecto piloto, que es el primer paso hacia la comercialización de la energía”.

Se calcula que los costes de construcción del ITER ascenderán a 5.000 millones de euros en esos primeros 10 años, y que el proyecto requerirá la aportación de 5.000 millones de euros más durante los 20 años posteriores a la puesta en funcionamiento del reactor de Carandage. El ITER supondrá una inversión europea de unos 340 millones de euros.