Economía

Hace pocos días Vueling celebró con un viaje a Ibiza sus dos primeros años de actividad. En este tiempo, la aerolínea se ha convertido en el cuarto operador del Prat, con un volumen de pasajeros y un número de operaciones diarias en este aeropuerto superior al resto de compañías de bajo coste como Ryan Air, o Easyjet.

Según los resultados referentes al primer semestre de 2006 presentados esta mañana por el Presidente de la aerolínea, José Miguel Abad, y el Consejero Delegado, Carlos Muñoz, Vueling ha facturado en seis meses 130 millones de euros, casi la misma cantidad que en todo el ejercicio anterior (135M€), y prevé entrar en beneficios permanentes a finales de año. Estos resultados mejoran todas las previsiones ya que, tal y como afirma José Miguel Abad, “hemos hecho en dos años lo que estaba planificado para cinco años”.

Con 15 nuevas rutas en lo que va de año, el transporte de pasajeros se ha incrementado en un 71% respecto a finales de 2005, llegando a 1,4 millones de clientes. Para soportar este crecimiento, el número de empleados de Vueling ha pasado de 402 en diciembre de 2005 a los 620 actuales. También se han incorporado 5 nuevos aviones Airbus A-320 a la flota, que ya suma 14 aeronaves.

La apuesta de Vueling por el fabricante europeo de aviones se mantiene firme. Según Carlos Muñoz, “los próximos 25 aviones previstos para finales de 2007 serán el mismo modelo de Airbus que tenemos ahora”.

Se refuerzan las previsiones de crecimiento

Con los datos presentados hoy, Carlos Muñoz considera que “se refuerzan las previsiones presentadas por la compañía a principios de 2006”, entre las que destaca llegar a los 4 millones de pasajeros, alcanzar una flota de 16 aviones, y cerrar el ejercicio con una facturación de 260 millones de euros.

A pesar de los buenos resultados, José Miguel Abad afirma que “no precipitaremos la salida a bolsa de Vueling”, que está prevista para dentro de un año y medio aproximadamente.

Estrategias para el Prat y Barajas

El aeropuerto de Barcelona seguirá siendo la sede de la compañía y la principal apuesta de Vueling en los próximos años. El crecimiento previsto en este aeropuerto se centra en incrementar la frecuencia de vuelos, y en reforzar el “puenting”, tal y como lo denomina el Consejero Delegado, entre Madrid y Barcelona.

La estrategia de crecimiento diseñada en Barajas se centra en ofrecer nuevos destinos aprovechando la disponibilidad de slots, o permisos de vuelo, que se han concedido después de la construcción de la nueva Terminal 4.

Pendientes de Iberia

El Presidente de Vueling, a título personal, se considera “totalmente convencido de que Iberia no dejará ni un sólo slot libre en el aeropuerto de Barcelona”, y “si lo dejara”, añade Carlos Muñoz, “con toda probabilidad iría a parar a nuestras manos”.

Según Abad, los permisos de vuelo son “el bien más preciado” de cualquier compañía aérea, y por tanto Iberia apostará, en su opinión, por transferirlos a la compañía de bajo coste que tiene previsto crear en el Prat.

Abad afirma que le consta que “ha habido contactos” entre representantes de Iberia y colaboradores de la aerolínea que preside, para crear la nueva compañía con un modelo semejante al de Vueling.

Ante esto, Abad declara que “las copias no suelen mejorar al original”, y Carlos Muñoz añade que “está por ver que esta nueva compañía pueda llegar a un precio tan competitivo como el de Vueling”.