Todavía hoy, entrado el siglo XXI, a primeros de año los museos, como tantas otras organizaciones culturales, parecen obcecados en competir por ocupar los primeros puestos en el ranking de los más visitados cuando, por sí sola, la afluencia no es ningún valor ni, mucho menos, la variable más relevante. Sólo (¡eso sí!) la más fácil (¡y cómoda!) de cuantificar.

Hace algunos años, en un seminario celebrado en Barcelona, una persona responsable de la remodelación de la Galleria degli Uffizi dejó fuera de combate a sus homólogos del Musée du Louvre y del British Museum -que se disputaban el liderazgo mundial de visitantes- cuando espetó que el objetivo prioritario que pretendía la reforma del museo florentino era mejorar la calidad de la visita, y que ello conllevaría una necesaria limitación a la afluencia de público.

Ciertamente, esta verdadera guerra de cifras -que viene repitiéndose año tras año y de la que se hacen puntualmente eco los medios de comunicación- tiende a eclipsar otros indicadores mucho más relevantes o que, combinados con la afluencia de visitantes, permiten evaluar de modo más efectivo tanto el cumplimiento de los objetivos estratégicos del museo como su correcta gestión.

"Toda institución museística debe poseer una identidad bien definida"

Más allá de criterios coyunturales y funcionales añadidos (actuar como revitalizador urbano, servir a la dinamización turística  o a la proyección internacional de un territorio) toda institución museística debe poseer una identidad bien definida. Y es precisamente la capacidad de definirla y gestionarla (conformar un equipo sólido y motivado que permita desarrollarla adecuadamente, proyectarla, conseguir la implicación de los distintos agentes culturales y verla reconocida por sus públicos-usuarios) la verdadera medida de su éxito como organización. No hay que olvidar tampoco que el núcleo del museo (entendido stricto sensu) es su colección, por lo que debe ser cometido fundamental su conservación, ampliación, documentación y accesibilidad para estudio y disfrute.

El museo debe ser capaz de satisfacer a sus distintos públicos convirtiéndose en una herramienta fundamental de conocimiento y de percepción crítica de nuestro entorno. También es, pues, un profundo error sacrificar, hipotecar o subordinar el desarrollo de la colección a la construcción de un contenedor excesivamente costoso, por mucho renombre internacional que pueda poseer su arquitecto. Recuerdo aquí especialmente el rechazo inicial –lamentablemente sólo inicial- de Richard Meier a construir el Macba (Museu d’Art Contemporani de Barcelona) hasta que dispusiera de un proyecto museológico-museográfico definido.

La verdadera clave del éxito de un museo –sea éste de titularidad pública o privada- radica, pues, en la consecución de un liderazgo efectivo desde la ambición y la amplitud de miras; a pesar de las muchas limitaciones que deban afrontarse. Una condición ineludible si, tanto desde los poderes públicos como desde la sociedad civil, queremos construir una verdadera sociedad del conocimiento, que, sin duda, reconocerá en sus museos algunas de sus más agudas puntas de lanza.