Hace unos días leí una entrevista en un periódico en la que una persona relataba una experiencia negativa vivida recientemente. En la entrevista se decía que la persona en cuestión estuvo detenida 28 horas por un “error informático”. El tal error fue cometido en 2001 por un funcionario que introdujo un código numérico equivocado, hecho que le vinculó a otra persona que en este caso sí era un delincuente. Al final todo quedó en un susto, pero eso sí, un susto de 28 horas.

Probablemente esto no va a acabar así. Esta persona tiene todo el derecho de presentar una demanda y lo más lógico es que la gane.
Sin embargo hay un aspecto de la noticia tal y como está planteada que, en mi opinión, no se ajusta a la realidad: ¿todo vino por un “error informático”? Yo creo que no.

Ahora resulta que el error de un usuario al introducir incorrectamente un dato se traduce en un “problema informático”. Pues bien, yo les aseguro que los programas informáticos no tienen ninguna culpa de que alguien haya introducido incorrectamente un dato, pero desgraciadamente esta excusa está muy extendida. Hoy en día esta fórmula expiatoria se usa constantemente para justificar todo tipo de desastres en muchas ámbitos de la sociedad.

¿Cuántas veces nos hemos encontrado sin poder hacer una gestión porque, según nos dice el empleado de turno, hay un “problema informático” que están “intentando solucionar lo antes posible”?

¿Quién es el responsable: el ordenador, el funcionario que lo utliza, el responsable del diseño del programa informático, o el directivo que decide no gastar demasiado en ello?

El tema es mucho más complejo de lo que habitualmente se relata en las noticias o nos comentan en general. La visión que se nos da es muy simplista porque quizás resulte más fácil decir que se trata de un error informático antes que decir que las comunicaciones han fallado debido a un problema de cobertura y de saturación de la línea, hecho que por cierto ocurre más menudo de lo esperado.

Los errores humanos son inevitables, pero el funcionario que cometió el error que le costó 28 horas de detención a un inocente, debería saber que él tiene una gran responsabilidad cuando introduce ciertos datos.

Precisamente porque sabemos que las personas se equivocan, es necesario diseñar sistemas de validación de los datos que se introducen en un sistema informático. Cuantas más consecuencias pueda tener el error, más hay que invertir en diseñar, desarrollar e implementar sistemas de validación. Actualmente ya existen sistemas de validación muy simples que evitan muchos errores, como por ejemplo el dígito de control en las cuentas bancarias.

En el caso de la detención errónea, seguramente el mayor error no fue el del funcionario sino de los que diseñaron un sistema tan débil como para provocar un error del tal magnitud, o quizás el diseño fue el correcto pero por motivos económicos no fue posible desarrollarlo e implantarlo.  Si fuera este el caso de la noticia que encabezaba el artículo, ¿Quién sería el responsable?