El Transcantábrico cumple 25 años en 2008, tiempo transcurrido desde que un equipo de profesionales de Feve quiso llevar a cabo la entonces atrevida idea de innovar en el mundo del turismo creando un crucero en tren. La anchura de un metro en la vía hace posible el caprichoso trazado por el que discurre la red de Feve y permite así ofrecer un punto de vista distinto de la Cornisa Cantábrica.

El viaje inaugural, realizado en julio hace 25 años, hace el trayecto La Robla -Cistierna, Cistierna – León, donde autoridades estatales, autonómicas y locales se dieron cita para celebrar el evento y saludar la iniciativa. Acto seguido, tuvo lugar el primer viaje con pasajeros entre León y Ferrol, travesía que cruzaba el norte de Castilla y León para girar hacia el oeste al llegar a Vizcaya y recorrer a continuación toda la costa del Mar Cantábrico hasta Galicia. En 1991 como consecuencia del cierre de la línea de La Robla se hizo necesario confeccionar otro itinerario, esta vez entre San Sebastián y Santiago de Compostela.

Ambas ciudades han sido cabecera y destino de El Transcantábrico desde entonces hasta el inicio de la temporada 2003, cuando se reabre el Ferrocarril de La Robla y El Transcantábrico vuelve a sus orígenes aprovechando que la línea del Hullero clava su tendido entre parajes y ciudades del Camino Francés, la más conocida de las rutas jacobeas.

Para José Antonio Rodríguez, director de los Trenes Turísticos de FEVE, la clave ha sido “ofrecer permanentemente un producto de alta calidad, sin altibajos”. El viaje regular de El Transcantábrico dura ocho días y siete noches que discurren entre León y Santiago de Compostela o viceversa. Desde este tren, se obtiene una irrepetible panorámica de la España Verde. El viaje tiene como objetivo dar a conocer el patrimonio cultural de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Castilla y León, revelando su gastronomía en los mejores restaurantes y acercando al viajero a los espectaculares paisajes.

Un tren lleno de romanticismo

El Transcantábrico, “un auténtico hotel rodante de 5 estrellas” en sus viajes lo incluye todo, recuerda Rodríguez: desde las comidas en restaurantes “de contratado prestigio y calidad”, hasta las entradas y las visitas a museos como el Guggenheim, la cueva de Altamira, visita del arte prerrománico asturiano, del románico palentino, los picos de Europa, playas y acantilados…

El perfil de los clientes de este tren de lujo son personas de entre 50 y 75 años, habituadas a viajar y que valoran la comodidad de no tener que hacer y deshacer maletas para desplazarse diariamente. Son personas que quieren conocer en profundidad las zonas por las que viajan y que  buscan ese otro tipo de vacaciones diferenciadas de las estándar. Incluso muchos de ellos, comenta Rodríguez, “son grandes enamorados de los trenes de época”. Además, es habitual encontrar parejas que celebran en este entorno sus bodas de Oro, de Plata o Luna de Miel, con lo que en cierta forma se ha convertido en un “Tren Romántico”.