Un lustro intentando salvar las criaturas más extrañas

Ene 16, 2012 | Publico

Son muchas las especies amenazadas por la acción del hombre. Pero algunas tienen además la particularidad de ser únicas. Un proyecto de la Sociedad Zoológica de Londres lleva cinco años intentando salvar a las criaturas con una historia evolutiva más extraña. Han tenido algunos éxitos, pero algunos de esos animales tan diferentes ya dejaron de existir.

Después de seis expediciones, cinco especies capturadas por la cámara por primera vez, tres redescubiertas y el hallazgo de un animal completamente nuevo, el programa EDGE cumple cinco años. El nombre es un acrónimo de Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (Evolutivamente Distinto y Globalmente en Peligro de Extinción). Lanzado por la ZSL en 2007, el programa fue creado después de que los científicos desarrollaran un nuevo método de puntuación de los animales sobre la base de sus diferencias genéticas y físicas respecto de otras especies. 

En estos cinco años, los expedicionarios de la ZSL han redescubierto desde el equidna de Attenborough, un extraño mamífero ovíparo que se creía extinguido hasta la captura fotográfica por primera vez del hipopótamo enano de Liberia o el descubrimiento de una especie potencialmente nueva de musaraña elefante y la toma de imágenes de una rara rana púrpura.

A las especies se les asigna una puntuación en función de su grado de historia evolutiva única (Distinción Evolutiva) ponderado por la urgencia de conservación (Peligro Global). En EDGE no son sólo tienen como objetivo a las especies por estar al borde de la extinción, sino también por ser únicas en su apariencia, vida y comportamiento. Su catálogo incluye desde especies poco conocidas, como las ranas púrpuras, a las más familiares, como los hipopótamos pigmeo y los panda. 

"Cuando lanzamos la lista top 100 de EDGE de mamíferos, nos dimos cuenta de que más de dos tercios de ellos estaban recibiendo poca o ninguna atención para su conservación. La situación es aún más sombría para los anfibios y las especies de coral de EDGE", dice el [...]

Lee la noticia completa en la fuente original (Publico)